Locomotora eléctrica Be 4/6

Los SBB realizaron en junio de 1917 un pedido a la industria suiza de dos locomotoras de prueba (Be 4/6 12301 y 12302) para el servicio eléctrico en el San Gotardo en el transporte de expresos pesados y de trenes de viajeros. Todavía durante la construcción de las locomotoras de prueba, los SBB decidieron en mayo de 1918 realizar un primer pedido de serie modificado a SLM y BBC, que incluía las locomotoras Be 4/6 12303-12312. Constituían un perfeccionamiento claro de la Be 4/6 12302 previamente citada. Ya en julio de 1918, se realizó un primer pedido de continuación de las Be 4/6 12313-12318, seguido de dos lotes adicionales en 1920/21 que dieron lugar a las Be 4/6 12319-12328 y 12329-12342. Estas primeras locomotoras eléctricas de expreso del San Gotardo entraron posteriormente su servicio entre febrero de 1920 y abril de 1923. Su aspecto exterior estaba determinado por una superestructura den forma de paralelepípedo sobre un robusto bastidor reforzado en los puntos decisivos. El bastidor descansaba, con la ayuda de platos pivotantes, sobre ambos bogies motores cada uno con eje con ruedas portador Bissel avanzado. En cada bogie, actuaban dos motores de tracción sobre un falso eje apoyado muy abajo que estaba unido a los ejes con ruedas motores mediante bielas de acoplamiento sencillas. Hasta 1929, las Be 4/6 arrastraron todos los expresos importantes por las líneas electrificadas y, como cabe imaginar, sobre todo a través del San Gotardo. Hubo que esperar hasta ese año para que las nuevas Ae 4/7 comenzasen a disputarles el terreno y hasta 1938 concluyó en gran medida su servicio al frente de expresos a través del San Gotardo. A partir de entonces, fueron agotando poco a poco su existencia al frente de trenes regionales y trenes mercancías, que dieron por finalizada en 1962 con la creciente puesta en servicio de las Ae 6/6. Las Be 4/6 se trasladaron a terrenos algo más "llanos" y se volvieron a encontrar en los depósitos de máquinas de Biel, Lucerna y Winterthur. Sin embargo, el paso de los años se hacía notar, ya que aumentó enormemente su propensión a las reparaciones y también sus necesidades de mantenimiento. En abril de 1965, la Be 4/6 12312 fue la primera en verse afectada, si bien en años sucesivos se produjeron cada vez más retiradas de locomotoras del servicio que fueron dejando huecos entre las muy honorables locomotoras de expresos del San Gotardo. Como farolillo rojo, finalmente la Be 4/6 12339 se vio obligada a abandonar el servicio el 29 de febrero de 1976. Al fin y al cabo se conservaron tres ejemplares: La Be 4/6 12320 fue sometida a una extensa revisión general en 1975 tras su puesta fuera de servicio, restableciéndose en gran medida su estado original. A partir de esa fecha, prestó durante muchos años sus servicios como locomotora de museo operativa de los SBB y hoy pertenece al parque de la SBB Historic. Tras hacer escala como locomotora monumento en Baden y tras su exposición en la Casa del Transporte de Lucerna, la Be 4/6 12 332 fue a parar al depósito de máquinas de Erstfeld custodiada por el equipo de la SBB Historic en Erstfeld. Tras una larga permanencia en Italia, la Be 4/6 12339 pudo ser adquirida a finales del 2009 por la "Association Swisstrain" y, entre tanto, se encuentra de nuevo baja custodia suiza en el depósito de máquinas de Le Locle.