Train automoteur diesel RAm TEE "EDELWEISS"

Train automoteur diesel CFF RAm, TEE „EDELWEISS“ Après la décision prise en 1954 quant à l’introduction en Europe d’un réseau TEE de qualité pour le 2 juin 1957, les chemins de fer fédéraux suisses (CFF) et les chemins de fer néerlandais (Nederlandse Spoorwegen - NS) convinrent en 1955 de développer ensemble un nouveau train automoteur diesel dans la configuration VM+VC+VC+VP. Les têtes motrices furent construites par Werkspoor, à Amsterdam. Les voitures centrales et pilote, par contre, furent confiées à SIG et les installations électriques à Brown-Boveri, firmes respectivement implantées à Neuhausen et Baden, en Suisse. C’est à Elsebeth van Blerkom, dessinatrice industrielle chez Werkspoor, que l’on doit la forme caractéristique de la tête des voitures d’extrémité, inspirée de celle d’un œuf. La caisse de la tête motrice était conçue comme construction tubulaire autoportante, résistante aux déformations, avec poste de conduite, compartiment machines, compartiment bagages, espaces de détente et toilettes de service. Dans le compartiment machines se trouvaient deux moteurs diesel Werkspoor ultra puissants type RUHB 1616 avec 16 cylindres en forme de V (respectivement 1 000 ch / 735 kW). Les générateurs principaux bridés fournissaient chacun le courant pour deux moteurs traction (d’une puissance continue respective de 292 kW) qui entraînaient les essieux terminaux des deux bogies à trois essieux. Un troisième moteur diesel quatre temps type Werkspoor RUB 168 avec huit cylindres et une puissance de 300 ch alimentait via générateur le réseau de bord, le système de climatisation et la cuisine de la voiture-restaurant. Les caisses des voitures centrales et pilote étaient également conçues comme construction tubulaire rigide autoportante, comme les voitures en acier léger des CFF, et équipées d’un type de bogie usuel aux CFF. Afin d’assurer un agréable voyage à sa clientèle, le train offrait quelques équipements de confort particuliers tel qu’un double-vitrage des grandes fenêtres incorporant un store que les voyageurs pouvaient aisément ouvrir ou fermer à l’aide d'une manivelle. Chaque voiture était climatisée pour le maintien d’une température constante et d’une aération continue. Tous les sièges individuels pouvaient être dépliés, étaient équipés d’un dossier réglable et recouverts de tissu d’ameublement de qualité. Les cinq trains automoteurs (CFF RAm 501–502, NS DE IV 1001–1003) étaient stationnés à Zurich et utilisés pour les trains TEE suivants : „EDELWEISS“ Zurich – Amsterdam, 06/57-05/74), „Étoile du Nord“ (Amsterdam – Paris, 06/57-08/64), „L´Oiseau bleu“ (Paris – Amsterdam, 06/57-05/64), „L´Arbalète“ (Zurich – Paris, 08/64-09/69) et „Bavaria“ (Zurich – Munich, 08/69-02/71). Après le terrible accident du „Bavaria“ près de Aitrang le soir du 9 février 1971, les véhicules indemnes restèrent encore jusqu’à fin mai 1974 en service en tant que TEE „EDELWEISS“. En 1977, ils furent vendus à la Ontario Northland Railway canadienne pour circuler sur la ligne de 388 km entre Toronto et Timmins. Après la fin de leur service en 1992, deux voitures pilotes, deux voitures à compartiments et une voiture-restaurant centrale purent être ramenées en Europe en 1998 où ils font actuellement l’objet d’améliorations successives aux Pays-Bas.