Diesellokomotive.

Zu Beginn der 50er Jahre suchte die SNCB eine Alternative zur Dampftraktion, einerseits für Nebenstrecken, die nicht wirtschaftlich zu elektrifizieren waren, andererseits als Überbrückung für Hauptstrecken bis zum Aufbau der Fahrleitung. Zu dieser Zeit lagen interessante Referenzen über den breiten Einsatz leistungsfähiger Diesellokomotiven nur aus den Vereinigten Staaten vor. Die Einführung des Dieselbetriebs bei der SNCB verlief daher zwangsläufig in Zusammenarbeit zwischen den amerikanischen Firmen und den belgischen Eisenbahnherstellern. Ende 1953 hat die SNCB den Auftrag erteilt für 55 vierachsige Lokomotiven Typ 201, die in den John-Cockerill-Werken in Seraing montiert werden sollten. Sie waren für die leichteren Strecken in der nördlichen Ebene von Sambre und Maas bestimmt und ausgerüstet mit einem Baldwin-Motor. Die erste Serienmaschine wurde im Dezember 1954 ausgeliefert. Die letzten dieser langlebigen Lokomotiven zogen im Juni 2002 noch die Arbeitszüge zum Bau der Hochgeschwindigkeitsstrecken in Frankreich und Belgien. Bei ihrer Auslieferung durch die Cockerill-Werke waren alle 201er in einer prächtigen zweifarbigen Ausführung gestaltet, dem so genannten "Stern". Die Farbe des Aufbaus war zweigeteilt: hellgrün die untere Hälfte, dunkelgrün die obere Hälfte. Breite gelbe Seitenstreifen zogen sich zu den Stirnseiten und kreuzten sich unter einem majestätischen symmetrischen Stern. Diese Farbgebung wurde Mitte der 60er-Jahre vereinfacht, als aus Sicherheits- und Wartungsgründen bestimmte Arbeiten an der Karosserie ausgeführt wurden (Anbau von Trittstufen und zusätzlichen Handläufen).