Der Dampf in Heißdampflokomotiven hat eine Temperatur von 300 bis 600 °C. Um diese Temperaturen zu erreichen, muss der aus Wasser entstandene Dampf weiter erhitzt werden. Hier spricht man von „überhitzen“. Für dieses weitere Aufheizen des Dampfes gab es verschiedene Konstruktionen, die als Überhitzter bezeichnet werden.